刑事责任年龄是指法律规定行为人对自己的犯罪行为负刑事责任必须达到的年龄。
相对负刑事责任年龄阶段：
根据我国刑法第17条第2款的规定，“已满十四周岁不满十六周岁的人；犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任。” 因此，已满14周岁不满16周岁是相对负刑事责任年龄阶段。
刑法上述规定对已满14周岁不满16周岁的人应当负刑事责任的八种罪名进行了明文列举，为司法机关正确地解决已满14周岁不满16周岁的人的刑事责任问题提供了法律根据。但是，在司法实践中仍然存在以下两个不够明确的问题：（1）上述八个罪名中的强奸罪是否包括奸淫幼女？在1997年12月9日最高人民法院《关于执行<中华人民共和国刑法>确定罪名的规定》，奸淫幼女是一个有别于强奸罪的独立罪名。按照这一司法解释，奸淫幼女罪显然难以包含在强奸罪之中。但2000年2月24日最高人民法院《关于审理强奸案件有关问题的解释》规定：“对于已满十四周岁不满十六周岁的人，与幼女发生性关系构成犯罪的，依照刑法第十七条、第二百三十六条第二款的规定，以强奸罪定罪处罚。”这一司法解释为使已满14周岁不满16周岁的人的奸淫幼女行为负刑事责任，对其按照强奸罪定罪处罚。但已满16岁的人的奸淫幼女行为仍定奸淫幼女罪，由此出现同一种行为按照行为人年龄不同而认定为不同罪名的矛盾现象。为此，2002年3月15日最高人民法院、最高人民检察院《关于执行<中华人民共和国刑法>确定罪名的补充规定》明文取消了奸淫幼女罪的罪名，奸淫幼女行为均以强奸罪论处，从而解决了这一问题。（2）上述八个罪名中的故意杀人罪是否包括绑架罪中杀害被绑架的行为？这种杀害被绑架的行为是一种故意杀人行为，但这种故意杀人行为包含在绑架罪中。按照罪名理解已满14周岁不满16周岁的人实施这种行为的，不能按照故意杀人罪承担刑事责任。对于这个问题，2002年7月24日全国人大常委会法制工作委员会《关于已满十四周岁不满十六周岁的承担刑事责任范围问题的答复意见》（以下简称《意见》）规定如下：“对于刑法第十七条中规定的‘犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡’，是指只要故意实施了杀人、伤害行为并且造成了致人重伤、死亡后果的，都应负刑事责任。而不是指只有犯故意杀人罪、故意伤害罪的，才负刑事责任，绑架撕票的，不负刑事责任。对司法实践中出现的已满14周岁不满16周岁的人绑架人质后杀害被绑架人、拐卖妇女、儿童而故意造成被拐卖妇女、儿童重伤或死亡的行为，依据刑法是应当追究其刑事责任的。”根据《意见》的上述规定。刑法第17条第2款规定的是八种行为而非八个罪名，由此确定已满14岁不满16周岁的人应负刑事责任的范围，不能不说是一种扩大解释，在一定程度上使已满14周岁不满16周岁的人应负刑事责任的范围处于不确定的状态。
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